A anorexia (ou anorexia nervosa) é um transtorno alimentar que faz com que a pessoa tenha uma visão distorcida de seu próprio corpo.
Por conta dessa distorção, ela se torna obcecada pelo seu peso e aquilo que come.
Em geral, o transtorno se desenvolve após a puberdade e antes dos 40 anos de idade.
Também é muito mais comum em mulheres do que em homens, sendo que ao longo do período de um ano, cerca de 4 a cada 1000 (mil) mulheres (1) desenvolvem este transtorno.
Além disso, costuma ter relação com eventos estressantes na vida, por exemplo, deixar a casa dos pais para estudar em uma faculdade em outra cidade.
Agora que você sabe o que é a anorexia, vamos conhecer seus principais sintomas?
Quais os sintomas da anorexia?
Pessoas com anorexia buscam ao máximo restringir seu consumo de energia (calorias) pelo medo de ganhar peso ou engordar. Isso ocorre devido a uma visão distorcida que possuem a respeito do próprio peso e corpo. Dessa forma, mesmo que já estejam em um peso saudável ou muito magras, elas se enxergam como acima do peso ou muito gordas.
Com isso, vivem constantemente na busca para perder mais peso.
Assim, elas pulam refeições, comem pouco e evitam a todo custo comer algo que elas achem que engorde.
Além disso, para evitar sentir fome, algumas pessoas chegam a utilizar medicamentos que diminuem a vontade de comer.
Em alguns casos, usam meios para eliminar os alimentos que foram ingeridos, seja por meio de laxantes ou provocando em si mesmos o vômito (2).
Por conta desse comportamento, podem desenvolver sintomas ligados ao baixo consumo de calorias e nutrientes, como:
- Peso abaixo do esperado para sua idade e sexo
- Diminuição ou ausência de menstruação
- Perda de cabelo
- Unhas quebradiças
- Pele ressecada
- Tontura
Quais são as causas de anorexia?
As causas desse transtorno ainda são pouco compreendidas.
No entanto, existem alguns fatores que sinalizam quando há maior risco de se desenvolver a condição, os quais incluem:
- Ter desenvolvido transtornos de ansiedade (3) ou traços obsessivos durante a infância
- Viver em uma sociedade que valoriza o corpo magro (como de modelos e atletas de alto rendimento) como padrão de beleza (4)
- Possuir parentes de primeiro grau com a doença (5)
Quando devo procurar um médico?
Caso você apresente algum dos sintomas mencionados, mesmo que não tenha certeza que se trata de anorexia, você deve procurar um médico.
Quanto antes for feito o diagnóstico, maiores são as chances de se obter um melhor processo de tratamento e recuperação dessa condição.
Na consulta, o médico pode perguntar a respeito dos seus hábitos de alimentação e como você se sente a respeito de tudo isso.
Apesar de algumas vezes não ser fácil falar sobre seus sentimentos, é importante que você conte detalhadamente ao médico o que sente para aumentar a chance de receber o diagnóstico mais preciso.
Muitas vezes, levar um amigo ou familiar de confiança para acompanhar sua consulta pode ser de grande ajuda.
Por fim, é fundamental lembrar que existem formas de tratamento que podem ajudar na recuperação.
Quais são os riscos à saúde causados pela anorexia?
A desnutrição causada pelos hábitos alimentares ruins pode resultar em várias complicações para saúde, por exemplo:
- Humor depressivo, irritabilidade, insônia e perda do desejo sexual
- Cansaço ou fadiga
- Atraso no desenvolvimento intelectual da criança
- Problemas no desenvolvimento dos músculos e ossos em jovens
- Anemia (quantidade reduzida de células vermelhas saudáveis no sangue)
- Deterioração (piora da condição) da estrutura dos ossos (osteoporose)
- Alterações na pressão arterial e outros sinais vitais
Além disso, a pessoa com anorexia sofre também com uma baixa autoestima.
Nesse sentido, além de sintomas como fadiga, humor depressivo, insônia, irritabilidade, existe a possibilidade de ocorrer outras complicações.
Por exemplo:
- Aumento do risco de suicídio
- Tendência ao isolamento social
- Maior dificuldade em alcançar bom desempenho acadêmico ou profissional
