Sem dúvidas você já ouviu falar da catarata, não é mesmo?
Afinal, é uma doença muito comum e é uma das principais causas de cegueira (1, 2).
Nesse artigo, vou te explicar melhor o que é a catarata, o por que ela surge e quais os seus sintomas.
Além disso, você também vai aprender o que fazer para se prevenir e como funciona o tratamento dessa doença.
Vamos lá!
O que é a catarata?
A catarata é o embaçamento do cristalino, a “lente” do olho. Normalmente, o cristalino é transparente, o que permite à pessoa ver de forma clara através dele. No entanto, em pessoas com a doença, a opacidade (quando perde a transparência) do cristalino faz com que a visão fique embaçada (3).
Além disso, a doença evolui aos poucos.
Isto é, no começo, os sintomas não afetam as atividades diárias.
Mas, com o tempo, a redução da visão traz sérios prejuízos à rotina do indivíduo.
Com isso, ler, dirigir ou enxergar as expressões faciais de outras pessoas se tornam um desafio.
Quem pode ter catarata?
A maioria das pessoas desenvolve a doença a partir dos 40 anos de idade e só passam a notar os sintomas após os 60 (4).
Além disso, saiba que mais da metade das pessoas acima dos 80 anos a possuem.
Existem ainda bebês que nascem com a doença, no entanto são muito raros os casos.
Também existem alguns fatores que aumentam o risco do desenvolvimento da doença, como:
- Tabagismo
- Viver em lugares com muita poluição do ar
- Alcoolismo
- Histórico familiar da doença
E quais são as causas?
As “lentes” dos olhos, o cristalino, são compostos basicamente por água e proteínas.
É natural que, com o tempo e a idade, ocorra a degradação dessas proteínas (5).
São essas mesmas proteínas que acabam deixando a visão embaçada.
Ou seja, o surgimento das cataratas é algo mais esperado com a idade.
Entretanto, esse processo de embaçar a vista pode ser acelerado (6) por:
- Diabetes
- Medicamentos corticoides (como os usados para o tratamento da artrite ou lúpus)
- Uso de fenotiazina (medicamentos para condições como esquizofrenia ou bipolaridade)
- Cirurgias no olho
- Lesões no olho
- Tratamentos com uso de radiação
- Longos períodos no sol sem uso de óculos escuros
- Alimentação pobre em antioxidantes e vitaminas
- Tabagismo
Sintomas de catarata
Os sintomas podem incluir:
- Visão embaçada, turva ou opaca (pode ser em um ou nos dois olhos)
- Redução da visão
- Diplopia (visão dupla)
- Visão de halos (como um círculo) ao redor de pontos de emissão de luz
- Sensibilidade à luz (desconforto principalmente ao sol e faróis de carro)
- Alteração na percepção das cores (cores ficam desbotadas ou amareladas)
- Piora da visão noturna
Apesar de uma maior sensibilidade à luz, é importante lembrar que não é comum sentir dor nos olhos.
Tratamento
A escolha do tratamento depende do grau de opacidade dos olhos e de prejuízo para as atividades diárias.
No caso de sintomas leves, é provável que sejam apenas indicados o uso de óculos.
No entanto, conforme os sintomas se tornam mais graves com o tempo, é necessário a realização de cirurgia para retirada da catarata (7).
Essa cirurgia é realizada por um médico oftalmologista, o qual remove o cristalino embaçado e substitui por lentes artificiais.
As lentes artificiais são capazes de reverter os problemas trazidos pela catarata.
Com isso, a visão fica clara e limpa para o indivíduo.
O que melhora muito sua qualidade de vida.
