Ter demência é normal quando se envelhece? (1)
O envelhecimento faz parte do curso natural da vida e causa algumas modificações na vida das pessoas.
Por exemplo, é comum que ao envelhecer alguns indivíduos fiquem mais esquecidos do que costumavam ser antes.
Esses impactos podem variar de pessoa para pessoa, podendo ser maiores ou menores e ocorrer em diferentes áreas da vida do indivíduo.
No entanto, algumas doenças podem surgir nessa etapa da vida e representam uma parte não saudável da velhice, como é o caso das pessoas que desenvolvem um quadro demencial.
Cerca de um terço das pessoas com 85 anos, ou mais, podem ter alguma forma de demência.
Sendo assim, é essencial entender como ela funciona e quais são os seus sinais.
Neste artigo você vai entender melhor como ela funciona.
O que é demência? (2,3,4)
A demência é um termo usado para descrever um conjunto de doenças que causam a perda de funções mentais, como a memória e a atenção. Nesse sentido, há um nível de comprometimento que dificulta que a pessoa realize sua atividades diárias com autonomia.
Sendo assim, a demência costuma se iniciar de forma leve e evoluir para um estágio mais grave, no qual a pessoa fica completamente dependente de cuidados.
Além disso, ela pode gerar impacto em diversas funções, entre elas:
- Memória
- Habilidades de linguagem
- Percepção visual (capacidade de entender o que vê)
- Capacidade de resolução de problemas, realização das tarefas diárias e de concentração e atenção
Isso ocorre porque as células do sistema nervoso (neurônios) no cérebro param de funcionar ou morrem.
Por mais que seja normal perder alguns neurônios com o envelhecimento, as pessoas com demência sofrem perdas muito maiores, o que resulta em sintomas tão prejudiciais.
Além disso, existem diferentes tipos de demência que afetam de diferentes formas a vida da pessoa.
Vamos conhecer quais são elas?
Tipos de Demência (5,6)
Há cinco tipos mais comuns de demência, entre elas estão:
- Alzheimer, que é a forma mais comum de demência nos idosos
- Demência com corpos de Lewy, causada por depósitos anormais de uma proteína chamada corpos de Lewy
- Distúrbios frontotemporais, que é uma forma rara de demência e que geralmente ocorre em pessoas com menos de 60 anos
- Demência vascular, causada por doenças que que causam alterações no fluxo dos vasos sanguíneos do cérebro
- Demência mista, uma combinação de dois ou mais tipos de demência. Por exemplo, pode acontecer de uma pessoa ter Alzheimer e demência vascular ao mesmo tempo
Talvez você esteja se perguntando como identificar que precisa buscar ajuda com tantos tipos diferentes de demência, e é por isso que vamos tentar ajudá-lo!
Como identificar que precisa buscar ajuda? (7,8)
Identificar cedo possíveis sinais da demência e buscar ajuda profissional adequada é essencial para diminuir os danos resultantes.
Isso porque, ao iniciar um tratamento precoce, há mais chances de desacelerar os sintomas da doença e manter as funções mentais por mais tempo.
Nesse sentido, é possível suspeitar de um quadro de demência através de alguns dos seus sintomas mais comuns.
Esses sintomas podem variar de pessoa para pessoa, e podem incluir:
- Perda de memória, por exemplo, esquecer o nome de um familiar próximo ou amigo
- Confusão mental, por exemplo, perda da capacidade de se localizar no tempo ou espaço
- Dificuldade em falar, entender e expressar pensamentos, ler e escrever
- Problemas para administrar dinheiro de forma responsável
- Fazer perguntas repetidas
- Usar palavras incomuns para se referir a objetos familiares
- Ter dificuldade para completar as tarefas diárias normais
- Perder o interesse em atividades ou eventos cotidianos
- Ter alucinações ou delírios (sintomas psicóticos)
- Agir impulsivamente
- Ter problemas com o movimento, como perder o equilíbrio
- Dificuldade em controlar suas emoções e mudança de personalidade
- Parar de se preocupar com os sentimentos das outras pessoas
Tratamento (9)
Não há cura para a demência, mas o tratamento irá auxiliar no controle dos sintomas e por isso é essencial.
Dessa forma, ele pode ser composto por:
- Medicamentos, que devem ser indicados por médicos e podem melhorar temporariamente a memória e o pensamento e atrasar os sintomas (mas não funcionam em todas as pessoas)
- Terapia ocupacional (profissão da área da saúde) que ajuda a planejar maneiras de se fazer as atividades do dia a dia com mais facilidade
- Fonoaudiologia para ajudar com as dificuldades de fala
- Aconselhamento de saúde mental, que ajuda as pessoas com demência e suas famílias a aprender como lidar com emoções e dificuldades dessa condição de saúde
- Psicoterapia, para auxiliar no controle da ansiedade ou outra forma de sofrimento psicológico que possa surgir com essa condição
Existe prevenção para a demência? (10)
É possível que você se pergunte se tem alguma maneira de prevenir o surgimento da demência no futuro, já que ela causa grande sofrimento em quem desenvolve a doença e em familiares e amigos.
No entanto, infelizmente, não há nenhuma maneira comprovada de se prevenir a demência.
Apesar disso, ter um estilo de vida saudável, como não fumar ou consumir álcool em excesso, são medidas que podem diminuir os riscos de se desenvolver um quadro demencial.
