A diverticulite é uma inflamação que ocorre nos divertículos.
Enquanto que os divertículos são pequenas bolsas que se formam na parede do cólon (intestino grosso) em pessoas que possuem diverticulose (ou doença diverticular).
Estima-se que 20% das pessoas que possuem divertículos podem desenvolver essa inflamação (1).
Além disso, apesar de ser mais comum em idosos, existe um número crescente de casos de doença diverticular em pessoas com menos de 40 anos (2).
Neste artigo, você conhecerá o que causa a diverticulite e como se pode tratá-la.
Também aprenderá quais os seus possíveis sintomas e quando procurar por assistência médica.
O que é bom para curar diverticulite?
O tratamento mais adequado para diverticulite varia conforme o caso. Por exemplo, pode depender da gravidade dos sinais e sintomas ou da presença de outras doenças (comorbidades). Nos casos leves, somente uma dieta leve, sem alimentos sólidos pode ser a indicação. Em outros casos, o uso de antibióticos orais (por boca) ou intravenosos (pela veia) podem ser indicados (3). Cirurgias ou aplicação de tubos para drenar líquidos que se acumulam também podem ser necessários em casos mais complicados.
O que causa a diverticulite?
Em princípio, não se conhece exatamente a causa da diverticulite.
Acredita-se que uma série de fatores pode levar ao aumento de pressão em algumas áreas da parede do cólon (intestino grosso).
Por exemplo, a constipação (ou “prisão de ventre”) que resulta de uma dieta pobre em fibras alimentares poderia causar uma obstrução nos divertículos pelas fezes que se acumulam.
Desse modo, uma maior tensão sobre o divertículo poderia “rasgar” parte dessa bolsa.
Além disso, bactérias presentes nas fezes poderiam se deslocar para o divertículo, dando início a uma infecção.
Fatores de risco
Há fatores que aumentam os riscos de se desenvolver diverticulite (4), por exemplo:
- Obesidade
- Idade avançada – pois cerca de 80% dos casos ocorrem em pessoas com mais de 85 anos de idade
- Sedentarismo
- Tabagismo
- Alimentação pobre em fibras, ou seja, quando se come poucas frutas, verduras, legumes, grãos ou nozes
- Alimentação rica em gorduras animais
- Uso de alguns medicamentos, como os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), os opióides e os corticosteroides
Sintomas da diverticulite
Os sinais e sintomas desta condição podem incluir, por exemplo:
- Dor ou sensibilidade na barriga (comumente na parte inferior do lado esquerdo, mas também pode ocorrer no lado direito)
- Constipação (“prisão de ventre”), raramente pode levar à diarreia
- Febre
- Calafrios
- Náusea e/ou vômito
- Cólicas abdominais (na região inferior do abdome)
- Sangramento no reto (porção final do intestino)
Vale ressaltar que estes sintomas podem se assemelhar a outras doenças que afetam o sistema digestório, como a síndrome do intestino irritável, as doenças inflamatórias intestinais ou a apendicite.
Quando procurar por assistência médica?
Em caso de dores abdominais persistentes, principalmente quando estão acompanhadas de febre, constipação (“prisão de ventre”) ou diarreia, é importante procurar por atendimento médico.
Caso a diverticulite não seja tratada, existe o risco de surgirem complicações, que ocorrem em cerca de 25% das pessoas com esta condição (5).
Por exemplo, pode se formar:
- Abscesso – quando o pus se acumula dentro das pequenas bolsas (os divertículos)
- Fístula (uma passagem anormal) entre porções do intestino ou também entre o intestino e outros órgãos
- Peritonite – quando a bolsa inflamada se rompe e espalha todo seu conteúdo na cavidade abdominal. É uma emergência médica
- Bloqueio no intestino, o que pode causar cicatrizes neste órgão
