A dor na região lombar da coluna, ou lombalgia, é um sintoma muito comum (1) e que costuma melhorar sozinha em pouco tempo.
Isso ocorre porque, na maioria dos casos, não se trata de nada grave.
No entanto, como vamos ver, em algumas situações a dor na lombar pode ser sintoma de doenças mais sérias.
Então vamos entender quando é preciso ficar atento?
O que é lombalgia?
Primeiro, é importante entender que lombalgia (ou dor lombar) é um sintoma e não uma doença por si só. Com isso, muitas vezes não basta saber que existe a dor, mas é preciso investigar sua origem. Afinal, este sintoma pode ter tanto causas mais simples e de fácil resolução, como causas mais sérias e que merecem atenção e tratamento adequado (2).
A dor lombar pode ocorrer em qualquer pessoa, entretanto, indivíduos com as seguintes características (3) têm maiores chances de apresentá-la:
- Idade avançada
- Pessoas que passam longos períodos em uma mesma posição (sentado ou em pé) por conta do trabalho
- Trabalhos que requerem levantamento de objetos pesados (como carregadores de caminhão) ou que envolvem vibração (por exemplo, operadores de britadeira)
- Insatisfação com o trabalho
- Depressão
- Obesidade
- Tabagismo
- Escoliose grave (curvatura anormal da coluna para um dos lados)
- Abuso de drogas, principalmente injetáveis
- Histórico de dor de cabeça
Quais as causas de dor lombar?
A grande maioria dos casos de dor lombar é resultado da tensão de músculos da região.
Esse tipo de lesão costuma ter relação com movimentos repetidos de flexão, extensão e rotação da coluna ou levantamento de objetos pesados de maneira incorreta.
No entanto, a lombalgia também possui outras causas, sendo algumas delas mais brandas e outras mais graves.
As causas incluem (4):
- Degeneração do disco intervertebral
- Hérnia de disco
- Estenose medular (estreitamento do canal medular)
- Síndrome da cauda equina
- Inflamação do nervo ciático
- Fraturas
- Problemas renais
- Artrite (inflamação das articulações)
- Neoplasia (por exemplo, câncer da medula espinhal)
Destas, as causas que geram maior preocupação são as fraturas, infecções e neoplasia.
Mas então, como saber se a dor que estou sentindo é grave?
Sinais de alerta da dor lombar
Para responder a esta pergunta, existe um conjunto de sinais, as bandeiras vermelhas, que apontam para a possível presença de uma causa grave para a dor.
Assim, temos que as bandeiras vermelhas para dor de origem neoplásica (ou seja, relacionadas a câncer) (5) incluem:
- Histórico de câncer
- Dor de início recente em pacientes menores maiores de 50 anos de idade
- Perda de peso (principalmente quando não foi intencional)
- Dor não mecânica (ou seja, que não melhora com repouso)
Já para aquelas de origem infecciosa, temos:
- Paciente que faz uso crônico de corticoides (por exemplo, prednisona ou prednisolona)
- Ter tido doença ou infecção grave recente
- Pessoas imunossuprimidas (isto é, que possuem AIDS ou que fazem uso de imunossupressores)
- Uso de drogas injetáveis
- Presença de febre ou calafrios
- Dor mesmo em repouso
E, por fim, sinais que apontam para possível fratura (6) incluem:
- Idade maior que 70 anos
- Duração da dor maior do que 6 semanas
- Trauma grave recente (como acidentes de carro ou quedas de grande altura)
- Trauma leve recente em pessoas maiores de 50 anos
- Ter osteoporose
As bandeiras vermelhas servem apenas para chamar a atenção e levar a uma investigação mais a fundo das causas (7).
Assim, não se desespere caso possua algum destes sinais associados à dor na lombar. Procure um médico e ele saberá avaliar e determinar se o seu caso possui gravidade ou não.
