Certo… a espondilite anquilosante tem um nome um tanto quanto estranho, concorda?
Mas não se preocupe!
Nesse artigo eu vou simplificar ao máximo para você entender do que se trata essa doença.
Além disso, você vai conhecer os sintomas da espondilite anquilosante e quando procurar um médico.
Por fim, vamos discutir quais as formas de tratamento da doença.
O que é a espondilite anquilosante?
A espondilite anquilosante é um tipo de artrite (inflamação das articulações) que tem como característica a inflamação crônica na coluna (1). A doença começa com a inflamação das “juntas” dos ossos da coluna com os ossos do quadril, que dão origem aos primeiros sintomas de dor e diminuição da flexibilidade. A partir daí, a inflamação se espalha, afetando as “juntas” entre as vértebras (ossos da coluna).
Enquanto algumas pessoas têm sintomas mais leves que aparecem e somem, outras apresentam sintomas mais graves.
Isso inclui uma dor constante e enrijecimento das costas e do quadril.
Com o tempo, e com a evolução da doença, ocorrem crescimentos ósseos nas vértebras.
Essas formações podem crescer a ponto de fundir as vértebras, prejudicando a articulação entre elas.
Assim, a coluna se torna rígida e endurecida (sem flexibilidade).
Mas e por que desse nome tão estranho para a doença?
Em primeiro lugar, espondilite significa justamente a inflamação da coluna.
Já anquilosante se refere à curvatura da coluna por conta da fusão (ou solda) de duas vértebras em uma só, o que culmina no seu enrijecimento.
Quem pode ter a doença?
Qualquer pessoa pode desenvolver essa inflamação, no entanto, ela tem ligação com fatores genéticos (2).
Sendo assim, é mais comum ocorrer em pessoas que têm familiares com a doença.
Existem ainda doenças que aumentam as chances de desenvolver a espondilite, são elas:
- Doença de Crohn (doença inflamatória do sistema digestivo)
- Colite ulcerativa (doença inflamatória do intestino grosso)
- Psoríase (doença de pele associada ao sistema imune)
Sintomas da espondilite anquilosante
A princípio a doença costuma causar dor e enrijecimento da coluna e do quadril (bacia).
Esses sintomas (3) são mais presentes de manhã, ao acordar, e após longos períodos de repouso (muito tempo sentado assistindo tv, por exemplo).
Dessa forma, os sintomas costumam ter momentos de piora e de melhora durante o dia.
Além disso, existem ainda outros sintomas que podem surgir, como:
- Dores no pescoço
- Dificuldade de respirar
- Cansaço (fadiga)
- Perda de apetite e perda de peso
- Dor no abdômen
- Diarreia
- Problemas de visão
- Manchas vermelhas no corpo
Complicações
Com a evolução da doença a inflamação pode continuar se alastrando e afetar não só a coluna, mas também as juntas do quadril, ombros, joelho e costelas.
Além disso, outras complicações são:
- Fratura de ossos da coluna
- Fusão das vértebras (anquilose)
- Cifose (curvatura da coluna para frente)
- Osteoporose (enfraquecimento dos ossos)
- Inflamação dos olhos e sensibilidade à luz
- Doenças no coração (por exemplo, arritmia)
- Dor no peito
- Dificuldade de respirar
- Inflamação da mandíbula
- Síndrome da cauda equina (compressão e inflamação dos nervos da coluna)
E como sei quando procurar um médico?
Quando procurar um médico?
Você deve buscar um serviço de saúde caso tenha uma dor na lombar ou nos glúteos que:
- Surgiu aos poucos
- Melhora com exercícios físicos e piora ao repousar
- Piora de manhã ou que te acorda no meio da noite
Além disso, fique atento também caso apresente vermelhidão e dor nos olhos, sensibilidade à luz ou visão embaçada.
Beleza, mas e se eu for ao médico e descobrir que tenho a doença, tem tratamento que resolve?
Tratamento
Apesar de não haver cura para a doença, existe tratamento (4).
O tratamento tem por objetivo impedir que a doença evolua, diminuir os danos às juntas dos ossos e aliviar a dor.
Sendo assim, o tratamento inclui (5,6):
- Exercícios: a atividade física regular pode diminuir e até mesmo interromper a progressão da doença. Além disso, a dor costuma ser mais intensa em momentos de repouso e melhorar com a prática de exercícios. A fisioterapia pode orientar adequadamente esta parte do tratamento
- Anti-inflamatórios: o uso de remédios como ibuprofeno é feito para aliviar a dor e a inflamação
- Inibidores de fator de necrose tumoral: esses inibidores são medicamentos utilizados caso os anti-inflamatórios convencionais não sejam suficientes. Além disso, eles também reduzem a inflamação, reduzindo a dor
- Corticosteroides: são remédios injetáveis que aliviam temporariamente a dor e a inflamação das “juntas”
- Cirurgia: em alguns casos é necessário cirurgia para substituir as juntas afetadas por juntas artificiais. Além disso, também pode ser indicado cirurgia para correção da curvatura da coluna causada pela espondilite anquilosante
