A pancreatite aguda é uma das principais causas de internações hospitalares associadas a problemas no sistema digestório (1).
Já a forma crônica desta condição, apesar de menos comum, reduz muito a qualidade de vida do indivíduo (2).
Mas afinal, você sabe do que se trata esta condição e quais seus principais sintomas?
Neste artigo, eu vou te contar o que é a pancreatite e quais são os seus fatores de risco.
Além disso, você vai conhecer os sintomas e as complicações que essa doença pode gerar.
O que é pancreatite?
A pancreatite é a inflamação do pâncreas, um órgão localizado na parte superior da barriga, atrás do estômago. A inflamação desse órgão pode ocorrer de forma aguda, ou seja, surgindo de forma abrupta e durando apenas alguns dias. Além disso, também pode ser crônica, persistindo por vários anos. A presença desta doença tem como um dos sintomas principais a dor na região superior da barriga e que se espalha para as costas.
No geral, os casos leves da doença costumam se resolver (“curar”) sozinhos, sem necessidade de tratamento.
No entanto, quando mais graves, esta doença pode causar complicações sérias para a saúde.
Isto porque esse órgão possui funções muito importantes no organismo.
Para que serve o pâncreas?
O pâncreas é uma glândula que faz parte do sistema digestório.
Ele é responsável por secretar hormônios, como a insulina e o glucagon, que regulam a quantidade de açúcar no sangue.
Além disso, o pâncreas também produz enzimas digestivas, que auxiliam na digestão dos alimentos.
Quais são as causas da pancreatite?
Acredita-se que a doença tem início quando as enzimas digestivas são ativadas indevidamente ainda dentro do pâncreas, quando deveriam ocorrer somente quando chegam no intestino.
Essas enzimas passam, então, a atacar o pâncreas, causando lesões no órgão e iniciando a inflamação (3).
Em alguns casos, as lesões causadas ao pâncreas fazem com que o processo inflamatório se torne recorrente, tornando-se assim em um quadro crônico da doença (4).
Por fim, existem alguns fatores que aumentam as chances de a pessoa ter pancreatite.
Dentre eles, os principais são (5):
- Pedras na vesícula biliar ou no duto biliar (cerca de 90% dos casos)
- Consumo excessivo de álcool (segunda causa mais comum)
- Tabagismo
- Reações a determinados medicamentos (por exemplo, furosemida) (6)
- Tumores no pâncreas
- Níveis elevados de gordura (triglicérides) no sangue
- Níveis elevados de cálcio no sangue
- Traumas (normalmente, causados por complicações em procedimentos médicos)
- Algumas doenças infecciosas ou parasitárias
Quais são os sintomas da pancreatite?
Os sintomas dessa condição podem variar de acordo com a fase da doença.
Assim, no quadro agudo, os sintomas incluem:
- Dor na parte alta do abdômen, que irradia para as costas e piora após comer
- Febre
- Palpitações (aceleração dos batimentos do coração)
- Náuseas e vômito
- Sensibilidade ao toque no abdômen
Já no quadro crônico da doença, os sintomas podem incluir:
- Dor na parte região alta do abdômen
- Perda de peso (de forma não intencional)
- Fezes gordurosas
Complicações
A pancreatite pode causar várias complicações graves, tais como:
- Falência múltipla dos órgãos: representa entre 20% a 50% das causas de mortes por esta doença (7)
- Problemas para respirar: a inflamação aguda do pâncreas pode causar insuficiência respiratória e reduzir os níveis de oxigenação do sangue
- Diabetes: os danos causados às células do pâncreas responsáveis por secretar a insulina podem fazer com que a pessoa desenvolva diabetes
- Lesão dos rins e falência do órgão
- Má-nutrição: o prejuízo das funções do pâncreas podem reduzir o número de enzimas digestivas produzidas pelo órgão. Assim, o processo digestório fica prejudicado, o que pode resultar na redução da absorção de nutrientes
