É possível que você já tenha tido ou conheça alguém que já teve pediculose.
Isso porque é um tipo de infestação muito comum, principalmente entre as crianças, por conta de aglomerações em escolas e creches.
Mas afinal, o que é pediculose?
Nesse artigo você vai entender esse termo e como é a transmissão dessa infestação.
Além disso, vai ler sobre os tipos de tratamento.
O que é pediculose?
Pediculose é o termo técnico que define a infestação por piolhos. Essa infestação pode acontecer em qualquer pessoa e em qualquer idade. Mas, em geral, as mais afetadas por ela são as crianças em idade escolar (1).
Isso porque, apesar de poder acontecer com qualquer pessoa, “ter” piolhos é mais comum em crianças de 3 a 11 anos de idade, ocorrendo ainda de forma mais comum entre as meninas.
Contudo, também é comum em pessoas em situação de rua.
Mas apesar de ser mais frequente, a infestação de piolhos não está restrita apenas à cabeça, uma vez que ela também pode aparecer em pelos pubianos (2) e em outras partes do corpo.
E afinal, por que os piolhos se alimentam de humanos?
De modo geral, os piolhos que causam a pediculose são insetos parasitas obrigatórios.
Ou seja, eles não sobrevivem fora do seu hospedeiro (que são os humanos), já que eles se alimentam apenas de sangue.
Aliás, é por isso que sentimos a coceira, já que isso acontece no momento em que o piolho pica o couro cabeludo para se alimentar.
Por fim, a fêmea bota ovos (lêndeas) e produz uma substância que mantém esses ovos presos ao fio do cabelo.
Mas vale lembrar que, ao contrário do que muitas pessoas podem imaginar, o piolho não consegue pular.
Então, como de fato acontece a transmissão dessa condição?
Transmissão
Em geral, a transmissão desta condição ocorre pelo contato com os piolhos ou com seus ovos (lêndea). Esse contato pode ser direto ou indireto, por exemplo:
- Contato direto cabeça com cabeça ou corpo a corpo
- Proximidade entre pertences: guardar roupas ou toucas de pessoas com piolho pode permitir que eles se espalhem por outros pertences
- Compartilhar objetos: como fones de ouvido, escovas, enfeites de cabelo e travesseiros
- Contato sexual entre adultos (3)
Sintomas de pediculose
Em princípio, os sintomas da pediculose podem incluir:
- Coceira intensa na região afetada (como couro cabeludo, sobrancelhas, cílios, corpo ou áreas genitais) (4)
- Sensação de “cócegas” pelo movimento dos insetos
- Ovos (lêndeas) nos fios de cabelo
- Feridas no couro cabeludo ou pescoço
- Pequenas marcas de mordidas (comum na virilha, coxas e região íntima)
- Eventualmente, pode ocorrer infecção por outros agentes como consequência das lesões iniciais dos piolhos
Como prevenir a pediculose?
A prevenção da condição está centrada em evitar o contato com os insetos ou com seus ovos.
Por isso, em crianças, pode ser muito difícil evitar uma infestação de piolhos.
Isso porque essas infestações acontecem normalmente nas escolas, local em que as crianças brincam e ficam juntas o tempo todo.
É importante ressaltar que, em casos como estes, quando ocorre nas escolas, a pediculose não indica necessariamente falta de higiene.
Entretanto, mesmo assim, você pode orientar o seu filho para que ele tome alguns cuidados, tais como:
- Evitar ir a escola durante um surto de piolhos
- Não compartilhar objetos pessoais (como escovas, acessórios de cabelo e toucas)
- Evitar contato direto com os colegas
Existe remédio para piolho?
O tratamento para pediculose pode envolver alguns tipos de medicações.
Em geral, a primeira escolha para enfrentar uma infestação de piolhos são os produtos de venda livre (sem necessidade de prescrição médica).
Por exemplo, os shampoos que contém uma substância que mata o inseto, chamada piretrina (forma natural) ou permetrina (forma sintética).
Você pode encontrar esses shampoos em farmácias e é importante ler as instruções de uso para usar corretamente.
Associado com o uso do pente fino (pente com cerdas muito estreitas que conseguem “capturar” os insetos) (5), esse tipo de tratamento pode ser bem eficaz.
Por fim, para casos de pediculose mais graves ou recorrentes, alguns remédios podem ser prescritos pelo médico, como:
- Ivermectina oral
- Malathion (inseticida que vai diretamente no couro cabeludo)
