A peste bubônica, também conhecida como peste negra, é uma doença que recebeu diversos relatos na história ocidental.
Atualmente, cerca de 1000 a 3000 pessoas ainda morrem todo ano, ao redor do mundo, por consequência desta condição (1).
Isso porque ela pode ser fatal se não for tratada de forma adequada.
Neste artigo, você conhecerá qual é a causa da peste bubônica.
Além disso, também aprenderá sobre os possíveis sintomas dessa doença.
Em qual ano foi a peste bubônica?
A epidemia da peste bubônica, ou seja, a ocorrência de um grande número de casos novos de pessoas com a infecção em diferentes pontos de uma grande região, aconteceu no período medieval, a partir do ano de 1347 (século XIV).
Como resultado, estima-se que pelo menos 25 milhões de pessoas morreram somente na Europa (2).
Isso porque, nessa época, não havia tratamento apropriado para esta doença, o que a tornava letal.
Também não havia saneamento básico adequado, o que deixava as pessoas mais suscetíveis (vulneráveis) a sofrerem a infecção.
Pois a peste negra é causada por uma pela bactéria (Yersinia pestis), que pode contaminar não só ratos, mas também as pulgas que parasitam esses animais (3,4).
Por isso, ao ser picado por essas pulgas ou manter contato com esses animais roedores contaminados, uma pessoa pode se infectar com esta bactéria.
Além disso, a bactéria também pode invadir o corpo se um machucado (ferida) na pele receber contato com o sangue do rato que carrega a bactéria.
Por fim, vale lembrar que há fatores que aumentam os riscos da infecção acontecer.
Fatores de risco
- Veterinários e seus assistentes, pois podem entrar em contato com cães e gatos que podem estar contaminados
- Pessoas cujos trabalhos são ao ar livre em regiões onde é comum o contato com animais que possam estar contaminados
- Morar, viajar ou frequentar áreas rurais onde pode se encontrar roedores silvestres como esquilos, por exemplo
- Acampar, caçar ou fazer trilhas em áreas onde pode haver animais infectados pela bactéria que causa a peste
Sintomas da peste bubônica
Sem dúvida, o sintoma mais característico desta condição é o edema (inchaço) nos gânglios linfáticos, formando “caroços” (5,6).
Quando eles incham (podendo atingir o tamanho de um ovo de galinha) ficam sensíveis e doloridos, são chamados de “bubões”, o que justifica o nome desta doença.
Além disso, outros sintomas podem aparecer, tais como:
- Início repentino de febre e calafrios
- Cansaço e mal-estar
- Dores musculares
- Dor de cabeça
Contudo, vale lembrar que os sintomas podem variar a depender de como a pessoa ficou exposta à bactéria.
Pois ela se multiplica no local onde a pulga picou.
Sendo assim, se a infecção não for tratada, a bactéria pode se espalhar para outras partes do corpo.
Com isso, a condição pode se manifestar de diferentes maneiras, além da ‘forma bubônica’.
As demais formas são:
- Peste septicêmica: ocorre quando as bactérias se multiplicam na corrente sanguínea. Pode causar fraqueza extrema, sangramento na boca e no nariz, dores abdominais, choque e gangrena (morte do tecido) em dedos das mãos, dos pés e na ponta do nariz
- Peste pneumônica: é menos comum, porém mais perigosa, pois pode ser transmitida de uma pessoa a outra, por gotículas que saem da boca ao tossir. As bactérias afetam os pulmões podendo causar uma pneumonia, dispneia (falta de ar), tosse com muco e sangue, dor no peito, fraqueza e febre
Quando procurar ajuda médica?
Se você frequentou uma área em que há casos da peste e, logo depois, você percebeu que há ‘bubões’ (inchaços) nas regiões das suas axilas, virilha ou pescoço ou também teve febre repentina acompanhada por uma sensação de mal-estar, busque assistência médica imediatamente.
Diante da suspeita do diagnóstico, é possível iniciar o tratamento com antibióticos, que têm a possibilidade de proporcionar a cura para a doença.
E afinal, se existe cura, por que as pessoas ainda morrem por consequência desta doença?
De modo geral, os casos de óbito ocorrem em lugares onde o saneamento básico e as políticas de saúde pública ainda são precários (insuficientes), pois isso aumenta a exposição à doença e dificulta o acesso ao tratamento.
Por isso, infelizmente, em lugares pobres e remotos (7) ainda existem muitas vítimas da peste bubônica.
