Você sabe se você tem pressão alta?
Muitas pessoas não sabem, mas a pressão alta pode ser uma doença silenciosa por muitos anos.
Aliás, ela também recebe um outro nome: hipertensão.
Mas para entender melhor sobre este problema de saúde que é muito comum, vou explicar o que é a pressão arterial.
A pressão arterial é a “força” com que o sangue faz contra as paredes das artérias.
Já as artérias são vasos sanguíneos, ou seja, as estruturas do nosso corpo por onde passam sangue.
As artérias são como tubos elásticos que se contraem e servem para distribuir o sangue que sai do coração.
Sendo assim, quando o coração se contrai, o sangue é expulso com força e, então, esta força atinge as artérias.
Portanto, quando o coração se contrai, temos o momento de maior força contra a parede das artérias, e chamamos isso de pressão sistólica.
Por outro lado, quando o coração relaxa, a força contra as paredes das artérias cai, e chamamos isso de pressão diastólica.
Assim, quando dizemos que a pressão arterial é de 120/80, isto significa que temos uma pressão sistólica de 120 e uma pressão diastólica de 80.
Sintomas de pressão alta
A pressão alta ou hipertensão não costuma causar nenhum sintoma, por isso também chamam ela de “doença silenciosa”. Apesar disso, ela pode progredir para quadros graves com alguns sintomas como dores de cabeça, falta de ar e epistaxe (sangramento pelo nariz). Mesmo assim, é importante notar que estes sintomas não são específicos da hipertensão e não devem ser considerados como sinais para se diagnosticar a doença.
Como saber se a pressão está alta?
O único jeito de saber com precisão se a pressão está alta é por meio de medição da pressão arterial com uso de instrumentos. O meio mais utilizado é com uso de esfigmomanômetro (um aparelho que se coloca em torno do braço e que é inflado), normalmente em conjunto com um estetoscópio.
Aqui também é importante destacar que a pressão arterial pode variar ao longo do dia.
Isto ocorre por alguns motivos como: estresse, exercício físico, café ou consumo de algumas bebidas.
Portanto, para saber se uma pessoa tem hipertensão, é comum ter que medir mais de uma vez.
Por fim, é importante dizer que os valores de pressão arterial normal variam conforme a idade e outras condições de saúde.
O que causa pressão alta?
A grande maioria dos casos de hipertensão não têm uma causa definida. Sendo assim, estes casos recebem o nome de hipertensão essencial (1). Apesar disso, existem algumas características que podem aumentar o risco da doença, tais como:
- Idade avançada
- Excesso de Peso
- Uso de anticoncepcionais
- Consumo de bebidas alcoólicas
- História de casos de hipertensão na família
Por outro lado, existe um outro grupo que recebe o nome de hipertensão secundária (mais raro) (2), pois ocorre quando temos algum outro problema de saúde que provoca o aumento da pressão, por exemplo:
- Doenças do rim
- Feocromocitoma
- Hiperaldosteronismo
Quais são as complicações da hipertensão?
Ela pode causar a doença arterial coronariana.
Ou seja, uma doença que prejudica as artérias que levam sangue rico em oxigênio para o músculo do coração. Portanto, pode resultar em um ataque cardíaco (infarto do coração).
Além disso, outros problemas que podem surgir com a hipertensão incluem:
- Insuficiência renal (os rins podem parar de funcionar)
- Acidente vascular cerebral (derrame cerebral)
- Insuficiência Cardíaca (o coração pode ficar mais “endurecido” e com dificuldade para relaxar, o que é importante para receber sangue de volta no coração após um batimento)
- Problemas na visão
- Alterações na circulação sanguínea
Portanto, é muito importante se atentar para alguns hábitos que podem ajudar você a controlar a doença:
- Controle do peso
- Atividade física regular
- Dieta com quantidade limitada de sal
- Consumo moderado de bebida alcoólica
- Dieta rica em frutas e vegetais
Quando procurar assistência médica?
Caso você tenha dores de cabeça intensas, alterações como confusão mental, falta de ar ou dor no peito é muito importante que você seja atendido imediatamente por um serviço de emergências médicas.
Por fim, se você suspeitar de que possa estar com risco de pressão alta, agende uma consulta com o seu médico.
William Fan é médico graduado pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) - Faculdade de Medicina de Botucatu (FMB). Fez estágios clínicos em Oncologia Clínica e Medicina de Emergências na Prince of Wales Hospital, afiliada da University of New South Wales, Sydney, Australia (UNSW) e que faz parte do prestigiado Group of Eight, grupo que reúne as 8 instituições líderes de excelência em ensino e pesquisa da Austrália. Além disso, colaborou no desenvolvimento de um projeto científico da Centre for Vascular Research, na UNSW. Tem também publicações científicas em periódicos (revistas) internacionais de impacto na comunidade científica em áreas de pesquisa experimental e pesquisa clínica, abrangendo as áreas de biologia do câncer, doenças cardiovasculares, além de ser co-autor de uma revisão sistemática e meta-análise. Foi certificado pelo programa Sharpen Your Communication Skills da Stanford Graduate School of Business. Atualmente é revisor científico do Vitalismo. Seus interesses incluem entender como aplicar o conhecimento de pesquisas científicas no desenvolvimento de tecnologias para melhorar a saúde das pessoas. Nos momentos livres, gosta de estudar idiomas (atualmente fala Inglês, Chinês Mandarim e Alemão), fazer leituras, acompanhar debates inteligentes, jogar basquete e experimentar diferentes culinárias.
